从2014年开端的风起云涌，到如今的全新蜕变，网络大电影——这一曾经被许多人所忽视的领域，经历了爆炸式原始积累、井喷式一拥而上、筛选中大浪淘沙到如今另辟蹊径、精益求精，其发展之路也折射了当下中国影视行业市场中资本、审美与艺术多方博弈的局面，在变革中，如何探索出一条全新的发展道路，是所有业内人士都在思考的问题。
网大1.0时代：野蛮生长
2014年3月，网络大电影的概念首次提出，是指那些时长超过60分钟，故事结构完整，通过互联网渠道发行的电影。2015年4月在爱奇艺上线的《道士出山》则是早期网络大电影的代表，其实际拍摄8天、成本28万、收益2400万。更关键的是，比陈凯歌的《道士下山》早上映约90天。在此之后，网大一发不可收拾进入了“野蛮生长”时代，在这一时期，网络大电影的标配被定义为：小成本、低质量、蹭热点，后来还加入了软色情。
其中“蹭热点”这一现象曾一度成为网大的代名词，哪些院线大片宣传攻势猛烈，观众认知度高，网大就去蹭哪些大片的热度，由此产生了《我不是潘金莲》上映前夕，20多部片名相近、都带有“潘金莲”字眼的网大集体抢占市场的乱局。网络大电影因其生产周期短、拍摄成本低、审查宽松，而成为“蹭热点”资本运作的最佳方式。然而由此带来的“低质量”非议也从未停息：这种所谓针对“小镇青年”的“作品”，在观众看穿其中的把戏之后，很快面临了供大于求、入不敷出的难堪境地。
要内容还是要创新？2.0时代内容为王
其后随着审查制度的完善，对于网络大电影中的“粗制滥造”、“软色情”等内容都起到了有效的遏制作用，也促使不少网大开始正式向着“大电影”方向看齐——从拍摄班底、卡司阵容、制作水平等多个方面，都进行了全面的提升。
一些有识之士表示，对优质IP进行系列化拍摄，动用自身力量进行原创IP的打造，并在网大体系下发行，也将成为一种业界方向。而目前，这一全新模式已有不少先行探索的实践者，8月在优酷平台上线的网络大电影《万魂镜之诛魔记》便是其中探索并付诸现实的典型。
从内容制作的诚意与水准上，以《万魂镜之诛魔记》为代表的新型网大，相比此前1.0时代的网络大电影作品，已经产生了“从蹭热点到造热点“、”从抄内容到产内容“的质的飞跃，并用良好的市场反馈证明：网络大电影不仅有产出内容的能力，更有制造IP的本领。
《万魂镜之诛魔记》作为国内首部以体系化为目标的“原创魔幻神器IP“系列首作，从立项到成片，前后经历了近两年光景。为保证影片质量，剧组还诚意求教了多位在业界举足轻重的前辈，两届金马奖最佳剪辑张嘉辉、《湄公河行动》《红海行动》等佳作拍摄者冯远文等都给予了影片一定的指导意见。而香港电影金像奖最佳动作设计奖得主，曾与李连杰版的黄飞鸿有精彩打戏的“鬼脚七”熊欣欣老师更是对《万魂镜之诛魔记》给予了极大帮扶。对于一个完全原创的IP倾注如此心力，可见出品方青春年华和优酷对于这一IP的自信与野心。
网络大电影在群星逐鹿的“原始积累”之后，如今已经开始向着精品化、集约化、原创化乃至IP化方向发展，而由此将带来怎样的行业变革，我们将拭目以待。
