“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”
少时读书，不喜情愁爱欲的文字，唯独中意这篇《桃花源记》，对其超脱现实的安乐美好而心向往之，也为桃花源从此不复现世而引以为憾。古人心里的桃花源没了，我心里的桃花源还在，有人说，“上有天堂，下有苏杭”，我的桃花源，就在天堂的中央——湖州。
旅居湖州，行走在太湖，只觉得每一缕湖畔吹来的晚风，都让被抛诸脑后的现实烦恼缓缓睡去。在这里，我看见星空、看见田野、也看见缓慢行走的牛羊；在这里，我忘了朝九晚五，只想起童年，也想起初恋的温柔；在这里，我温黄酒一壶，不需有人作陪，只与日月星辰互酌。
但这又怎么足够？武陵人尚能享受设酒杀鸡作食的招待，当代的桃源，美食更不可缺少。还好湖州自古便是鱼米之乡，“苏湖熟，天下足”，再挑剔的食客，到了这里，也能找到心仪的去处。想吃油腥重的便去寻一碗湖羊肉解馋，想清淡些也有长兴茶宴果腹，湖州的日子，倒是从来不必为吃食发愁。
莫干山因为它的民宿而闻名，但鲜有人知的是，山上还藏着一座义远生态农庄，庄里的食物别有一分天然味道，也成了我这段时间常去打牙祭的去处。
义远的大厨让我们叫他Ben，其实是一个地地道道的中国人，受父辈影响走上了学厨的道路，又因为贪恋义远农场的食材，留了下来。Ben对美味的理解是记忆，他认为只有离原产地最近的食材才是记忆中的味道，也最能打动人的味蕾。
这里以前没有我的记忆，但是Ben这么说，我就觉得我可能在梦里来过很多次了。或许晋太元中时，我就是那个武陵渔夫，莫干山，就是乱入的桃花源。
山上店家不少，当地原住民金鱼家就在莫干山茶厂原址开了家餐厅。去拜访时正当天晴，金鱼妈妈招待我们她的拿手好菜橡果豆腐，将新鲜的野生橡果去皮打碎，熬煮后又静置，直到凝固成浓稠的“豆腐”，切片撒上葱蒜末，再淋上当地特产老恒和米醋提味，增加些许甘甜回味，整道菜都酸甜爽口起来。
湖州的羊同样是一绝，少了北方羊的鲜膻味，肉质却多了几分细嫩，被冠以“湖羊”之名，成为了湖州的一个美食符号。在每个早起的清晨前往德清县上的元松羊肉店，是住在湖州时的惯例。这家的羊肉，给人第一印象是“奢侈”，就算是市场上价值不菲的湖羊皮，也连在肉上，一起经过近十个小时的焖烧，汤里有老恒和酱油，汁水化在软烂的皮肉里，说是香飘十里也不为过。
回归朝九晚五的生活后，我常常想起湖州。或许在我为了生存奔波的时候，湖州人正在慢慢悠悠地焖鸡，不疾不徐地炖羊肉。
有人通过精心培育，等待着食材的最佳状态；也有人抛下杂念，小心地保守着食材与时间的秘密。老湖州人许先生，人称“许员外”。许员外最为人所知的身份，是一名专注的“食材收集者”，家中收集的食材数不胜数。每当天晴的时候，他总会小心地把收藏多年的食材拿出来晾晒。
许员外对食材的有着自己独特的见解，他认为好的食材并不一定是价格不菲的，甚至珍藏数年的，而是吃下去，喉咙回甘。
不同的食材也具有其独特的地域性和不同的价值。所以即便工作并不轻松，所以许员外对于自己收藏的每一样东西都特别讲究，愿意花上不少时间寻觅心中优质的食材，并且注重细节。只为找寻他心中的优质食材。
凡事不可苟且，于饮食更甚。除收藏食物之外，许员外也喜爱研究美食，闲暇之余也会亲自下厨招呼远道而来的朋友，食材简单，却回味无穷做菜虽是生活中的一件小事，但也不可随意对待。做菜于许员外是一种乐趣和积极向上的生活态度，从食材原料的选取到烹饪，许员外无一不是亲自全身心投入。
“人莫不饮食也，鲜能知味也”。许员外亦不例外，制作美食和品尝美食的过程都乐趣无穷，个中滋味唯在煎炒烹炸中有所体会。热爱生活的人往往更能发现美食之美，因为他们知道温暖的味道出自用心的厨房，哪怕身处远方，就让美食带着家的味道在你身旁。
如果有一百年的时间，北上广可以从普通城镇发展为世界一线城市；之于食物，时间是天敌，也是帮手同样百年时间，湖州企业老恒和只专注技艺传承，终于寻得酱香真味；假如给许员外一百年的时间，他又会干什么呢，我想，大概就是寻遍时间所有的珍稀食材吧！
桃源里自秦时起便不知岁月，其中真意，我终于在湖州领悟了。
行遍江南清丽地，人生只合住湖州。若我老去，只愿魂牵梦萦的，仍是太湖的银鱼、莫干山的黄芽、老恒和的太油。深圳卫视老恒和《宅人食堂》第三季湖州篇，本周日晚21：00即将播出。
