马琳戴着他的名表上场了。这是他的一个习惯。
男单16进8，他的对手是18岁的日本小将松平健太。他的哥哥松平贤二也参加了世乒赛，但在第二轮被王励勤击败。来自本州岛北部森青县山田高等中学的松平健太则在次轮淘汰了韩国名将吴尚垠。
赛前一天，马琳曾表示要去拼松平健太。从世界排名上看，这是一场第2名和第101名的较量。听起来都认为马琳说套话。
马琳开始确实没有在意对手，打到第4局，松平健太发球后有个擦边，连裁判都一愣，马琳大度地向裁判示意：这是一个擦边球。
上一届萨格勒布世乒赛，马琳在与萨姆索诺夫的比赛中，对方也有个擦边球，马琳硬地从裁判那里争来一分。
前四局，马琳3比1（11比9，11比7，4比11，13比11），再拿一局比赛就结束了。岂料风云突变，第5、第6局，马琳连丢两个8比11。
第7局，松平健太仍采用下蹲式发球，然后通过接发球压住马琳得分。1比4落后，一直保持镇定的男乒主帅刘国梁叫了暂停。“当时我也急啊，我很想使上劲，为马琳实现自己世乒赛冠军的梦想。”
“必须放手一搏，要像奥运会一样去拼！”刘国梁提示。
此时，马琳不再轻松。当他从地上捡球时，手在发抖，球又掉在了地下，满脸是汗。
10比9，马琳艰难地拿到了赛点。
“是小孩子，他就一定会犯错。”马琳坚信这一点。如果不在这个时候拿下对手，在日本观众排山倒海的呼叫声中，松平健太一定会像打吴尚垠那样越战越勇。
松平健太之所以让马琳发抖，主要原因是马琳准备不足，吃了他的发球。拿到赛点，发球权对马琳来说就是一个难得的机会。以算计著称的马琳计上心头：发了一个整场比赛没有用过的发球，果然松平健太判断不足，回了一个半高球，马琳一个近台挑打———11比9。
“从实力来说，马琳要强一些，这是双方第一次交手，松平的发挥的确出色。不过，难能可贵的是，马琳在这么困难的情况下能够反败为胜，体现了奥运冠军的心理素质和个人能力，”刘国梁赛后点评说。
打到第7局，仅仅险胜2分。奥运冠军马琳收拾好行头，再次把那只名表戴上，走出球场。
马琳艰难战胜日本小将后，下一个对手是朱世赫。韩国名将朱世赫在与中国香港选手张钰较量时，因为张钰不适应对手的削球，腰部拉伤，打到第五局，裁判就判朱世赫以4比1取胜。
朱世赫与马琳有6次交手，双方各胜3次。
