由潘镜丞执导，王雷、韩雪、王龙正、许龄月、马少骅等主演的电视剧剧《运河边的人们》正在深圳卫视热播中。该剧首次将视角立足当下，以东江市的大运河治理和保护为叙事线索，通过大运河的治理、繁荣、发展，多维度展现了一幅充满激情和活力的新时代画卷。如果说大运河故事是个历史悠久、宏大深远的创作主题，《运河边的人们》则将大运河变迁具象于小人物的奋斗故事，以人写事，以事抒情，通过“人、事、情”的共振交响，以小见大地反映出中国文化自信和中国巨变。
大运河最美的风景是人，最壮丽的风景是奋斗。剧中，大运河畔的东江市，由于过去一味追逐经济指标，忽略了生态环保，致使千年流淌的大运河变成了污染严重的臭水沟。为了改变这种状况，市领导成立了“运河综合治理指挥部”，路长河领了河道治理的任务，由此开启了运河儿女保护大运河的奋斗征程。从协调搬迁光明印染厂到运河清淤截污工程，从运河沿岸历史街区改造到大运河申遗，成立运河博物馆，剧中的一桩桩运河大事件，着眼未来、落在实处、深得民心。为了使大运河水变清、岸变绿、景变美，路长河和运河儿女们更是勇于担当，冲锋在前，克服了一系列压力和困难，最终做到了“还河于民”“造福于民”。
为了还原运河最真实的生态与文化，剧组主创在浙江湖州、杭州等地实地取景，场景搭建近百处。编剧马继红表示，在正式动笔前，曾花费四个月沿着大运河，从湖州北上一路走到山东枣庄，与一百余人进行采访交流，力求使人物有丰富层次的同时，又有强烈的代入感。
该剧以人为中心叙事，让看似高屋建瓴的战略具象成身边切实可感的现实议题。年迈如梁家轩坚持为运河环保问题呼号奔走；路长河为治理污染，从稳定基层岗调入一线指挥部。运河儿女为河流传承前赴后继之时，既能看到治理政策落地的不易，也能感受到运河人民对大运河深入血脉的情结与依恋。
