2017年12月24日下午，苏州民族管弦乐团建团揭牌仪式在苏州市会议中心人民大会堂举行，标志着中国第四家独立建制的民族乐团正式成立。江苏省委常委、市委书记周乃翔与中国音乐家协会分党组书记、驻会副主席韩新安共同为乐团揭牌。苏州市委副书记、代市长李亚平致辞。苏州市人大常委会主任陈振一、市政协主席周伟强，市领导黄爱军、盛蕾、徐美健、周晓敏与社会各界嘉宾出席仪式。市委副书记、代市长李亚平在致辞时表示，苏州民族管弦乐团的成立，是苏州市文化艺术事业发展的一件盛事，为推动文化建设迈上新台阶，增添了浓墨重彩的一笔。
江苏省委常委、市委书记周乃翔，中国音乐家协会分党组书记、驻会副主席韩新安共同为乐团揭牌
苏州市委副书记、代市长李亚平揭幕致辞
苏州民族管弦乐团是苏州市和高新区两级共建的市级公益性职业乐团，为市级文艺团体，乐团以建设有新时代中国特色的社会主义文化为己任，坚持以人民为中心的工作导向，在传承中华优秀传统文化的基础上，致力于中国民族音乐的创新与发展，打造具有江南丝竹特色与国际化审美的音乐品牌。
著名指挥家、苏州民族管弦乐团艺术总监兼首席指挥彭家鹏
乐团聘请曾经13次赴维也纳金色大厅指挥的著名指挥家彭家鹏任艺术总监兼首席指挥，聘请著名二胡演奏家朱昌耀任艺术指导，聘请中国音乐家协会名誉主席、著名作曲家赵季平，中国民族管弦乐学会会长、著名作曲家刘锡津，中国民族管弦乐学会副会长兼秘书长王书伟，中国民族管弦乐学会荣誉会长、著名作曲家顾冠仁为艺术顾问。乐团拥有演奏员80余人，由海内外知名演奏家与各大音乐学院的优秀毕业生组成，分别来自国内16省36市，以及新加坡、马来西亚、香港、台湾等国家和地区；其中47人来自国内8所专业音乐学院；从其他乐团岗位报考录用的有30人；本科学历47人、硕士学历32人、博士学历1人。
12月25日晚7:30，“丝竹江南丝竹交响”——苏州民族管弦乐团建团首场音乐会在苏州文化艺术中心大剧院举行。此次活动得到了各级领导重视以及社会各届人士关注。中国文联、文化部艺术司、中国音协、中国民管学会领导，国家级著名音乐家、海内外民族乐团和全国音乐学院代表及社会各界1000余人出席音乐会。
著名古筝演奏家王中山
著名二胡演奏家宋飞
著名昆曲表演艺术家王芳
音乐会演出曲目包括民族管弦乐《庆典序曲》《瑶族舞曲》、昆曲与民族管弦乐《牡丹亭•游园》、古筝与乐队《云裳诉》、民族管弦乐《丝绸之路》《姑苏印象》《随想曲》、二胡与乐队《光明行》、民族管弦乐叙事曲《未来的希望》，特邀著名二胡演奏家宋飞、著名古筝演奏家王中山、著名昆曲表演艺术家王芳加盟演出。作为建团首场音乐会，这场音乐会的曲目设计也体现了乐团的发展理念，艺术总监彭家鹏表示，以经典的《庆典序曲》作为开场，象征苏州民族管弦乐团美好的启航，而以《未来的希望》压轴，则预示着灿烂的未来。中间安排的《瑶族舞曲》《云裳诉》《丝绸之路》《随想曲》《光明行》都是在舞台上常演常新，具有高度艺术水平与技术难度的作品，充分展现苏州民族管弦乐团的实力。《姑苏印象》与《牡丹亭·游园》两首江南题材作品的世界首演，则表现乐团为挖掘本土音乐素材、创新发展所做的一大努力。
苏州民族管弦乐团建团首演座谈研讨会
12月26日上午举行了建团首演座谈研讨会，江苏省音乐家协会主席、苏州民族管弦乐团艺术指导朱昌耀主持研讨会，苏州民族管弦乐团艺术总监兼首席指挥彭家鹏首先介绍乐团情况。中国音协分党组书记、驻会副主席兼秘书长韩新安，中国民族管弦乐学会会长刘锡津，中国民族管弦乐学会副会长王书伟，中国民族管弦乐学会荣誉会长顾冠仁等30余位领导嘉宾出席会议。与会领导嘉宾对昨晚 “丝竹江南 丝竹交响”音乐会上乐团的表现赞赏有加，用“高起点”形容这支新兴的乐团，认为这支平均年龄26岁的年轻乐团具有非常强的实力，充满了奋斗的激情与热情。同时，对苏州民族管弦乐团未来的发展表示了极大的信心。刘锡津会长用“三界”“三高”表达对苏州民族管弦乐团的信心与希望，“三界”指冲出苏州市界、江苏省界、中国国界，屹立世界艺术之林。“三高”一是打造一批具有高超艺术水准的经典作品；二是建设一支具有高深文化素质的人才队伍；三即高瞻远瞩冲破“三界”，具有国际性视野。韩新安书记在会议最后表示苏州民族管弦乐团的成立可以说是中国民族管弦乐再次出发的一个标志性事件，具有引领性和导向性，充分体现了一种责任和担当，将为中华优秀传统文化的繁荣与发展做出重要贡献。
为推动民乐创新，乐团以“丝竹里的江南”为品牌定位，聘请海内外一流音乐家“委约创作”，积累一批立得住、留得下、传得开，经得起听众和历史考验的优秀保留作品。首批聘请的音乐家和委约创作作品并在2018年音乐季分别上演的有：著名作曲家赵季平创作的作品，著名作曲家刘锡津创作的《姑苏印象》，著名作曲家李滨扬创作的《烟雨枫桥》，著名作曲家郝维亚创作的《交响组曲<苏州游记>》，著名作曲家张朝创作的《干将•莫邪幻想曲》，著名作曲家刘长远创作的《漫步苏州》，著名青年作曲家王丹红创作的《春•夏•秋•冬》。
据悉，乐团2018年音乐季（1月～12月）演出，将以苏州人民大会堂为主阵地，辐射苏州全市及周边城市和地区，预计演出共60多场，为广大人民奉献丰盛的民族音乐大餐。2018年音乐季演出大致分为五个版块：一是以苏州人民大会堂为主阵地的大型音乐会版块：包括《春天的交响》《琴动山河—梁祝•黄河》《中外经典作品系列》《秋江花月夜》《永远的江南》《平安•和平》等共8套曲目，演出曲目既有传统经典、又有传统新编，既有民族风情、又有地域情韵，既有历史题材，又有西方经典改编，更重要的是首批委约的国家级作曲家创作的作品将在音乐会上全球首演、惊艳亮相，与其他经典作品一起汇聚成古典与现代交织、民族与国际辉映的艺术盛宴。二是苏州市公共文化中心中型音乐会版块：包括《江南风韵》《珠落玉盘》《评弹昆韵》《弓弦情话》《鼓吹中国》《丝竹雅韵》等6套曲目，将以浓郁的苏州情韵与江南风雅，为广大观众带来美不胜收的审美享受。三是南京、上海、无锡、张家港、常熟、吴中等周边地区的音乐会版块。四是以高新区科技会堂为主阵地和周边乡镇街道的市、区民族音乐普及工程。五是省、市高雅艺术进校园和“四进工程”版块。
