早在2002年7月30日，北京八一电影制片厂。化装师颜碧君仔细地在东方子的下颌上点上一颗痣，端详再三，欣慰地笑了。“像，真像！”
这位年已80，从事影视化装50余年，曾多次为古月、王铁成等著名特型演员化装的资深化装师显得十分激动，面前的东方子，外形神韵与一代伟人毛泽东颇为相似，经过化装造型，俨然就是建国初期的毛主席。“我们成功了，得好好庆祝一下！”老人兴奋地说。
一批导演闻讯赶来，观看东方子即兴表演毛主席七届二中全会讲话、“开国大典”等片段。看完后，八一电影制片厂演员剧团副团长朱建民连连感叹：“后继有人，后继有人啊！”
一提到扮演毛泽东的特型演员，人们首先想到的自然是古月。那么，这个名不见经传的东方子，又是何许人，竟让导演们“一见倾心”？
“毛泽东”从讲坛走来
东方子，生于1963年，湖南衡阳祁东县人。身高180cm，和毛主席身高相当，1982年中学毕业后考入衡阳师院，先后做讲师、副教授、学生处处长等，1999年考进北京电影学院表演系 ，2001年签约八一电影制片厂，成为扮演毛主席的特型演员，中国国际文艺家协会 影视中心副主任，中国艺术家协会 副主席，中国艺术学会副主席。
代表作品：八一电影制片厂拍摄的22集电视连续剧《上将许世友》中扮演毛泽东，在CCTV 1黄金时段播放， 话剧《毛泽东和十哥》获湖南省文化厅金奖，全国第七届群星奖铜奖(文化部)；《为了年轻的共和国》获湖南省文化厅金奖
有意思的是，东方子青少年时代并不像毛泽东。结婚以后，由于体型变化，加上1．8米的个子，才逐渐变成了“伟人”。说起这一经过，还颇有些小故事。
1994年3、4月间，东方子到长沙出差，住在长沙艺校的招待所里。一天傍晚，他信步走进艺校一间学生宿舍里，正在宿舍看书的几个学生抬起头，看他进来，个个面露惊诧之色。一个学生问：“你长得好像毛主席啊，是演主席的演员吧？”
说自己像毛主席，这还是第一次。东方子将信将疑，心里嘀咕：“我真的像毛主席？”当时的东方子留着长发，面容清瘦。回到住处，他揽镜自照，仔细一看，嘿，和长征时期的毛泽东还真有几分神似。
言者无心，听者有意。从那以后，东方子就自觉不自觉地留意上了有关毛泽东的音像、图书资料。生活中也开始有意无意地模仿主席走路、说话的姿势和神态。
1996年暑假，东方子作为学生处的领导率队前往常宁县蒲竹瑶族乡搞社会实践活动。刚到瑶乡，师生们坐下休息。东方子习惯性地捋了捋头发。这时，一位五十开外的瑶民目不转睛地望着他，细细打量。东方子感觉颇不自然。瑶民看出他的窘态，说，“这位老师，我觉得你特别像一个人。”东方子问他像谁，瑶民指着堂屋里的毛主席像说：“像他”。
此话一出，周围的瑶民纷纷凑过来。家家都挂有毛主席像的瑶民们十分兴奋，个个欢呼：“你硬像毛主席来到了咱们山寨！”
时隔两年之后，又有人说自己像毛主席，东方子已不感意外。下乡的学生们告诉瑶民：“他就是演毛主席的！”
果然，在临别的联谊晚会上，东方子饰演的毛泽东获得了一片喝彩声。
从瑶乡回来后，为了进一步得到证实，东方子有意识地把发型改为“毛式”大背头，和往常一样来到朋友家。他点一支烟夹在手里，一边模仿主席抽烟的姿势，一边问：“我是不是像一个人呢？”朋友一家惊呼：“毛主席，你像毛主席！”
随后的井冈山之行，更让东方子找到了“主席”的感觉。江西医学院一位教授一见他，便感慨地说：“你这么像毛主席，造物主真是神奇。”并一定要和他合影留念。广州一个80多人的旅游团也闻讯而来，请求合影、签名者络绎不绝。
与“毛委员”亲密接触
随着时间的推移，东方子的“毛式”脸孔得到越来越多人的注意和认同。对于主席的形象，也从无意识的模仿变为主动揣摩。而与舞台的一次偶然接触，更为东方子打开了人生的另一扇门。
2000年10月30日晚，衡阳市社会各界举行庆祝红军长征60周年文艺晚会。一曲《七律·长征》刚唱完，“毛委员”迈着矫健的步伐，身着深灰色军装，容光焕发地从后台步出，台下立即轰动，不少观众欢呼“毛主席回来了！”当“毛委员”操着浓厚的湘潭口音说：“长征是播种机、长征是宣言书……”时，全场更是一片轰动。
不用说，这个“毛委员”就是东方子。事后，东方子回忆，就是这一次与舞台的亲密接触，让他坚定了长久以来的一个心愿：要成为饰演主席的特型演员。
此后，东方子一发不可收拾。几年间，中国金鹰艺术节颁奖晚会、湖南省大学生建党80周年大型文艺晚会、湖南省建国50周年电视文艺晚会，省第三届青少年运动会开幕式以及衡阳解放50周年庆祝晚会等晚会上频频出现他的身影。他要争取各种机会锻炼自己。
1997年，东方子主演的话剧《毛泽东与十哥》荣获湖南省文化厅小戏小品曲艺表演金奖、文化部颁发的全国第七届群星奖铜奖。这使他备受鼓舞，心中的“主席梦”更加清晰了。
1998年秋天，东方子在韶山演出，一句原汁原味的韶山话“乡亲们，我又回来看望你们呐---”顿时打动了观众的心，不少观众当场流下热泪。一位80多岁的老太太蹒跚着走上台来喊：“毛主席，毛主席啊---我还能亲眼看到您老人家……”老人的小孙女也边哭边喊：“毛爷爷---”艺术的力量打动了无数观众的心，台下呼声响成一片：“毛主席万岁！毛主席万岁！”呼喊声经久不息。
“主席梦”里不知归
做一个演员不容易，做一个饰演主席的特型演员更不容易。东方子深知这条路的艰辛。
从开始萌发“主席梦”的那一天起，东方子就购买了大量有关主席的音像作品，对着镜子一丝不苟地模仿。每天早上对镜塑形练声，有时练到入神处竟忘乎所以，被妻子戏称为“走火入魔”。为了塑造好毛泽东的舞台形象，东方子在言谈举止、接人待物中，时时注意保持“领袖”风范。他把自己的戒指打造成毛主席徽章挂在胸前，举手投足极力模仿主席的日常习惯，甚至抽烟也自然而然地将过滤嘴掐掉。
在揣摩过程中，东方子发现最难学的是学主席的话。现在大家从电影电视上听到的其实与主席的原声相去甚远，但人们习惯了这种“毛式话”。他找来《巨人之声》反复聆听、揣摩，发现主席原汁原味的“土话”比影视中的“毛式话”更有魅力。于是他尝试从“毛式话”与湘潭“土话”中找到一个结合点，使自己的话更接近“原汁原味”，又能为广大观众所接受。
形似还须神似。多年来，东方子广泛涉猎主席著作，背诵名篇名段、诗歌辞赋，以增强文化底蕴，培养浩然大气。
要演戏，先做人。东方子明白，自己是演主席的特型演员，代表主席的形象，在生活中更应严格要求自己。为了不耽误工作，东方子大多是利用休息时间赴外地演出，因此，多年来，他总是来去匆匆。有时到外地演出，戏一结束往往来不及卸装就往回赶。在机场、车站，许多工作人员主动为他开绿灯，不须买票，甚至给他安排专座，但他都一一婉拒。
与此同时，东方子深深知道，饰演毛泽东，他还缺乏经验，特别是缺少影视方面的经验。为了磨练自己，他多处收集信息，不放弃每一个表演机会。
1999年，电影《黄克诚》在永兴开拍，剧中需要一个扮演毛泽东的演员。获悉这一信息后，东方子连夜从衡阳租车赶到永兴，到达时已近晚上10点。遗憾的是，由于当时演员已定，东方子只能无功而返。
值得一提的是，演艺界人士已经意识到古月年龄偏大，体形偏胖，饰演毛泽东显得越来越力不从心。而宣传毛泽东、宣传毛泽东思想作为一项永久性工程，需要一代又一代人的共同努力。在这个过渡时期，东方子面临的是机遇，更是挑战。
曾多次为东方子造型化装的潇湘电影制片厂高级化装师张兢老师告诉记者，就外形来看，东方子是目前我省扮演毛泽东潜力最大、条件最好的，能从毛泽东青少年时代一直演到晚年。但要脱颖而出，还需假以时日。而“本土演员扮演本土伟人，本身就是一件幸事。”
