汇集了中日韩多国大腕，并拍摄数年、耗资巨大，加上“中国版《泰坦尼克号》”“战争灾难巨制”等宣传口号，导致吴宇森导演《太平轮》过度吊高了观众胃口。但这其实是一把双刃剑，一方面极有可能斩获高额商业利益，另一方面往往令人失望而归、万众倒戈。说实话《太平轮》真没那么坑爹，尽管分上下两集和3D热映有很大圈钱嫌疑，尽管上集中间部分有点拖沓繁杂，尽管爱情戏、战争戏、兄弟情仇等桥段都是常规化点到为止，但《太平轮(上)》精美制作狠下功夫的，能从三对恋人纠葛窥探出点中华民国走向崩溃的缩影，至少远强于天雷滚滚的《赤壁》！
纵观全片，温婉白富美、倔强高级将领、基层逗比士兵、底层苦逼妓女、日本女孩、有被殖民者医生是六大核心人物，群戏以点带面去展示了船难事件发生前芸芸众生相。通过三对“情侣”两两分散，展示了各阶层人民在战乱时的各种苦痛，以及中华民国注定走向灭亡的宿命！《太平轮》大多数时候的叙事就在这六个人间来回切换，其中上海滩、台湾、华北战区均具有一定的代表性，吴宇森导演平铺中夹杂着倒叙回忆，却条理清晰、张弛有度，并通过恋人之间的书信、照片、音乐等载体引出一段段故事，这都是极为难得的。《天地英雄》摄影师赵非+艺术指导马光荣，联手奉献了不亚于《色、戒》精美画面，视觉效果是好莱坞大片范儿。《绣春刀》动作指导桑林+《B计划》罗礼贤设计，将炮火、尘土、硝烟等沙场元素融合在一起，其原始而野性的爆破特效碉堡。炸坦克，炸卡车，炸士兵，恢弘狠辣的枪林弹雨，满目疮痍的轰鸣爆破，其威力让人触目惊心。
《太平轮》不可能不受质疑，毕竟太过分散、点到为止剧情，致使人物的刻画不丰满、符号化，其表达缺乏力度与深度。例如黄晓明与宋慧乔一见钟情，只是短暂的共舞、郊游、亲吻，再转镜头就结为夫妇、天各一方，人物亲密性和互动性少了，浪漫与虐恋就差了火候；佟大为与章子怡意外邂逅，相濡以沫、生情，却转瞬间则各陷绝境，同样缺乏感染力。佟大为扮演佟大庆堪称剧中最搞笑的角色，操着一口东北话的土鳖逗比，他目睹友军叛乱、大兵压境，却还说着自己如何骗人，透出忠厚与人性。金城武与长泽雅美是青梅竹马，为了表现思念之情，但这段插得比较生硬，导致中间节奏缓慢，外加宋慧乔被蛇咬后的治疗，同样属于闲笔。本来黄晓明扮演的雷义方是最容易出彩，他既是叼着烟卷、潇洒跳舞泡妞的风流小生，还死守阵地、英勇牺牲的誓死军官，人物设计很像吴宇森经典英雄片里周润发影子，但教主表演仍有点耍酷耍帅、流于表面。章子怡面黄肌瘦地扮演于真，本是有善心、很仗义，却为了生存沦为野鸡，令人唏嘘不已，宋慧乔演绎的大家闺秀周蕴芬，则是优雅高贵、略带孩子气，这两大红颜都是为反映女性在战乱中的痛苦，演绎还是精准到位，期待她们上船后的表现。
从《喋血街头》到《风语者》《太平轮》，吴宇森拍摄战争史诗片始终难走出的枪战片小格局格调，而且个人英雄主义泛滥暴力镜头，都成为了他备受争议的地方。不过笔者认为《太平轮》一头一尾的两场大战，虽然被很多人批评为漫长冗长、廖无新意、远离主题，但是开头抗日战争的最后被共军围剿，却意外为世人展现了抗日正面战场上国民党军队的顽强形象。这倒是在《一寸江河一寸山》《战长沙》等影视剧去正视历史后，华语大片罕见去客观展现国民党军队的范例。在《太平轮》中，没有像某些意淫神剧那样刻意神化共军战士、侮辱日本人和国军勇士，只有三位（共军、国军）士兵在树林共烤兔肉的温馨情义，这或许是吴宇森对《共同戒备区》《高地战》一种致敬。而黄晓明面对于震诏安时，居然提出“不论政治、只当军人”，同样把国民党军人天职与悲剧宿命诠释得淋漓尽致，透出编导对政治与历史的沉思。
《太平轮(上)》假如作为一部像《泰坦尼克号》《英国病人》看齐的史诗巨制而言，恐怕很多人是要大失所望的，因为它似乎缺乏一种震撼心灵的力量，这点上，没有那么多明星和人物格局的《狂怒》都显然做得更好。但作为一部独立战争言情片来看，还是精美绝伦、规规矩矩的，基本能达到《风语者》水准。其实《太平轮(下)》众人在海难中如何生死离别，才是这两部电影最大看点，《太平轮（上）》仅是人物铺垫和故事布局，希望下集能带来更多精彩，而不是失望。
