歌迷眼中的蔡依林是只花蝴蝶，喜欢粉红色，浓重的眼妆、闪闪发亮的指甲亮片。在时尚可爱的背后，蔡依林更像个工作狂人；可是她说：“我不想做一个女强人，我没有那么强。有些坚强是必需的，因为工作，你需要装出来。”
出道时，蔡依林50多公斤，有点婴儿肥，完全不会跳舞；现在40公斤不到，全身肌肉，舞技过人。台湾媒体曾这样评价她，“蔡依林不是王菲、周杰伦类的天才，她是‘地才’，她都是靠一步步努力拼出来的。”
2007年，蔡依林发行了一张影音DVD，里面是她这些年来的表演片段，她为这张DVD取名成“地才”，并在尾声处写道：“原来只要坚持，天才和地才也可以没差别。”蔡依林说，她所有的坚持并不是来自野心，而是每一次进步的成就感。她希望自己最终可以成为一个开心、满足的人。
为了赌气为了证明而“蜕变”
1999年，还是学生的蔡依林出道，第一张专辑《jolin 1019》大卖。这位自称是个“只知道念书的书呆子”，一下子被掌声捧向高处。她翻着报纸，看着上面不遗余力的赞美之词，有点不太适应。如果不是做歌手，她本来只是想当个老师，或者去海关帮人盖章，过一种再普通不过的生活。
2001年，当她逐渐适应了明星身份时，21岁的蔡依林遭遇了演唱事业的第一次低谷，她与经纪公司发生合约纠纷。这次，她再翻开报纸，发现世界变了，“我发现把你捧上天的媒体，也会把你踩下去，在你倒霉时还踢你一脚。”从那时起，蔡依林开始保护起自己。媒体开始刻意关注她的负面新闻。
可能是为了赌口气，为了证明给自己看，蔡依林开始“蜕变”，经纪人和老板都被她狂热地工作吓到；再累的时候，只要说她不行，她立刻又回到台上继续练习。“经常手酸到举不起来，一边的身体失衡，要靠正骨调回来。”
跳舞本来是蔡依林的弱项，“对自己没有信心”，纯粹是为了累积舞台经验。“从出道以来，我有大大小小的演唱会，可以一次次训练自己。”蔡依林从无数个错误中走出来了，“每个人出道的时候，都会犯一些很傻的错误，但只有这样，才知道从哪里肯定自己。”
2006年9月15日，蔡依林在香港举办了出道以来的第一场演唱会。那天晚上，她失眠了。尽管饥饿和劳累交加，“脚趾因为跳舞磨破皮，还在流血”，她依然兴奋难耐地写日记：“排舞排得很累的时候，我突然怀疑在我短短的人生里，牺牲了家人、朋友、爱情，为了一场演唱会，让自己花这么多的时间，究竟值不值得？但是今天晚上，当我紧紧抓着双环吊在空中，幕落下来，听到掌声的那一刻，我便很清楚，原来这就是我最喜欢的一切。”
美甲和设计爱好者
台湾演员李威在接受采访时，曾感慨蔡依林不是大家眼里的小女生，她的事业心比谁都强。可蔡依林说“我不觉得自己事业心很强，以前可能会喜欢做自己没有做过的事，挑战自己，现在随缘了。”
“我不想做一个女强人，我没有那么强，不是大家想象中那种野心勃勃的女人，我非常需要有个人指引我。有些坚强是必需的，因为工作你需要装出来。”蔡依林最佩服的人是刘德华，“可以在这个行业这么久，还充满热情。”她希望自己也可以像刘德华或者麦当娜一样，挑战自己的舞台生命。
出道时，蔡依林曾被当时的经纪公司包装成“少男杀手”的形象。她的造型创意来自于日本的少女偶像滨崎步，喜欢粉红色，浓重的眼妆、闪闪发亮的指甲亮片，时尚可爱。
尽管曾经多次被指抄袭滨崎步，如今蔡依林也变得有人以模仿她为荣，台湾经常会举办“蔡依林模仿大赛”，选出最像她的普通人。台湾另一位流行歌手王心凌就是顶着“蔡依林第二”的名衔出道。“王心凌是按照蔡依林的样子打造的，都叫少男杀手，唱一样类型的歌，一样的造型，一样的操作手法。”
和滨崎步一样，蔡依林已经拥有了很多以自己名字命名的产品。因为喜欢美甲，蔡依林经常在各个节目中秀自己缤纷的指甲。2006年，蔡依林和朋友合伙开了一家美甲店。2009年2月，蔡依林又转向服装设计，与美国萨克斯第5大道百货合作推出自己设计的时装品牌“72变”。
“歌手是台下十年、台上十分钟的功力。”蔡依林有点无奈，她过了十年靠绚丽的表演刺激人们视觉的生活，口水和鲜花让她明白这个圈子的星
