随着获得8项奥斯卡奖的影片《贫民窟的百万富翁》的上映，同名小说的简体中文版也在各大城市同步上市。该书一经推出便在印度引起强烈反响，并很快赢得全球读者的喜爱，目前已经翻译成36种语言在世界各国热销。作家出版社以最快的速度全力推出此书，同时与中影公司、中文在线公司合作，在内地出版史上创下了多项纪录：该书是第一本与奥斯卡获奖电影在内地同日上市的图书；第一部引进版图书全媒体出版的图书；第一次同时引进图书版权与数字版权的外版图书。
小说以一档知识竞赛节目的进程以及参赛者罗摩（电影译作贾马尔）的人生故事为双重线索，相互交织对照。节节攀升的金钱诱饵与步步紧逼的知识难题，使得节目现场的气氛紧张而热烈；而每一个答案背后的人生故事，却又充满着苦难与悲凉。电影基本上忠实于小说的结构与氛围，与小说同样精彩地诠释了“社会是最好的课堂”“知识竞赛与其说是对知识的测试，不如说是对人生记忆的测试”的观点。
不过在内容和人物关系上，电影做了不少改动，相比之下，小说更丰满一些。内容上，电影限于篇幅只保留了6个知识问答题和6段回忆，而小说里是12个问题和12段回忆。人物关系上，电影中的女主人公拉缇卡在小说中并不存在，小说中唯一贯穿始终的女性是罗摩幻想中永远身着白色纱丽的母亲；同时，在小说中如水晶般纯洁透明的萨利姆比同为孤儿的罗摩年幼，而电影里萨利姆不仅变成了罗摩的亲哥哥，还加入了黑帮。在结构上，电影里罗摩是向警察讲述他破解难题的真相，而小说中罗摩面对的则是一个将他从警察局里暂时解救出来的神秘女律师，他用抛硬币的方法做出了向女律师坦陈一切的决定。当女律师的身份被挑明时，不单是罗摩自己被深深感动，读者也会被蕴含其中的温暖与正义深深打动。小说的结尾，罗摩凭借自己用苦难换来的记忆和知识以及诚信善良的美好品性，不仅赢得了巨额奖金，还得到了挚爱的女人，并成全了生死兄弟的明星梦以及救助了残疾的乞童们。如果说电影是以强烈的视觉冲击呈现了当代印度社会的光怪陆离，小说则更积极地表达了作者的人文关怀，更温暖更感人。
小说作者维卡斯·斯瓦鲁普出生于印度律师世家，供职于印度外交部，曾被派驻到土耳其、美、英等国，现就任印度驻南非大使馆副大使。《贫民窟的百万富翁》是他的第一部小说，他的第二部长篇小说《六个嫌疑人》刚刚出版。
