第81届奥斯卡颁奖典礼22日晚在好莱坞柯达剧院举行，由英国导演丹尼·博伊尔执导的低成本影片 《贫民窟的百万富翁》不出所料成为当晚的最大赢家，一举囊括了包括最佳电影、最佳导演在内的8个奖项。
获10项提名的 《贫民窟的百万富翁》讲述了在印度孟买贫民窟长大的青年马利克利用从艰辛生活中学到的“智慧”在电视抢答竞赛中获胜并最终找回失去爱情的故事。该片在上月揭晓的金球奖中就是最大赢家，一举获得最佳导演和最佳影片等4项大奖。
温斯莱特首次折桂
因在 《泰坦尼克号》中饰演女主角而广为影迷熟知的英国女影星凯特·温斯莱特在获得6次奥斯卡提名后首次折桂，终于获得影后称号。她在影片《生死阅读》中扮演曾担任纳粹集中营看守的德国妇女汉娜。温斯莱特说这是她饰演过的最具挑战性的角色。她对于获奖非常兴奋，称自己在很早以前就梦想过这一天的到来。
西恩·潘再获影帝
美国著名影星西恩·潘凭借在影片《米尔克》中扮演遭暗杀的同性恋权利社会活动家而再次获得奥斯卡影帝称号，令人颇感意外。现年48岁的西恩·潘曾在2004年凭借影片《神秘河》获得奥斯卡最佳男主角奖。此前，因性格放荡不羁而被好莱坞抛弃的美国实力派演员米基·鲁尔克因在影片《摔跤手》中的出色表现而被很多人视为最佳男主角奖的热门人选，但最终与小金人失之交臂。
希斯·莱杰人去奖来
奥斯卡最佳男配角奖被在《黑暗骑士》中扮演小丑的已故澳大利亚演员希斯·莱杰获得，可谓众望所归。专程从澳大利亚赶来的莱杰家人上台替他领取了奥斯卡小金人。年仅28岁的莱杰去年年初在纽约寓所因过量服用处方药不治身亡。他的意外去世引发了电影界同行和影迷的极大关注，并成为他参与演出的最后一部影片 《黑暗骑士》的票房动力。
西班牙女郎摘得最佳女配角
在影片《午夜巴塞罗那》中扮演女画家的西班牙当红影星佩内洛普·克鲁兹获得最佳女配角奖。她将风情万种的女画家演绎得惟妙惟肖，在本年度已获得各类电影评奖中的大部分最佳女配角奖。
日本导演泷田洋二郎执导的影片《送行者：礼仪师的乐章》获最佳外语片奖，影片通过一名年轻入殓师的眼睛，透视生命与死亡的尊严。广受好评的《机器人总动员》获得最佳动画长片奖。
美国及世界其他国家正在经历的经济衰退给本届奥斯卡奖投下了阴影，通用汽车、欧莱雅等知名企业今年纷纷退出颁奖典礼的赞助商行列。这在某种程度上也表明，作为一年一度的重要娱乐事件，奥斯卡奖对公众的吸引力正在下降。
为挽回日益流失的电视观众，本届奥斯卡奖组织者改变了以往由知名谐星主持颁奖典礼的传统做法，改由擅长歌舞的澳大利亚人气男星休·杰克曼担任主持人，颁奖晚会也设计了更多百老汇式的歌舞环节。
