陆毅扮演的王一民，白天是儒雅的老师，夜幕降临，就变身枪法高明、飞檐走壁的秘密特工。
青春帅哥变冷面“蝙蝠侠”，引发网友热议：“陆毅的发型没变，我觉得这一点挺不成功的，还是让人第一想到陆毅，然后才是王一民。”对此，陆毅笑言一开始就没想过换造型，“王一民是老师，我看过老照片，那个年代的知识分子就是这样的，梳着很整齐的分头，头发一丝不乱。”也有网友提出，穿着西服教课太过时髦，与教书先生的身份不太相配。陆毅则说，当时哈尔滨在日本人的统治之下，学校也是日本人办的，老师和学生的服装都参考了老照片。
该剧导演赵宝刚曾说希望这部作品是陆毅的“翻身”之作，陆毅自认“翻身”很成功，帅气的外形没有成为他的绊脚石。他说：“王一民就是中国的007，演孤胆英雄感觉超爽。”他透露，这次演王一民，虽有不少打戏，但都是自己上阵，完全没有用替身，就是想展示一下自己的身手，“我觉得自己演得不错。”
陆毅说，赵宝刚对他要求很严，“他希望我演得老成一点，不只是形象，包括说话和一些肢体动作，他用‘文武老生’来形容这个角色。我以前只是演小生，有很多外在的包装，形象方面给大家留下了很深的印象，但是这次不同，要靠内心来说话。王一民是个舍小家为大家的人，所以这种人物不需要很光鲜靓丽的外表，更多的是把人物内心的东西表现出来。比如在全剧结尾，我和周杰有一场对手戏，我用长篇大论控诉日本人的暴行，当时我完全融入了戏中，根本不去想自己的动作是不是帅气，而是用自己的真心去控诉。”
这部剧之后，陆毅希望自己在观众眼里的形象不是只会谈情说爱的文弱书生，而是一个会舞刀弄枪的大英雄。
