新华网北京5月20日电 (新华社记者) 如果没有这场灾难，他们是一群“活得轻松”的人——享受改革开放的成果，在父辈的荫护下快乐成长；如果没有这场灾难，他们是一群“被惯坏”的人——他们多是独生子女，集全家几代人的关爱于一身，强调自我价值和个性张扬；如果没有这场灾难，他们是一群“被质疑”的人——许多人吃着洋快餐长大，喜欢在虚拟网络游戏中快意恩仇……
一直以来，1980年以后和1990年以后出生的青少年，是让社会宠爱和疑虑的群体。
然而，当“5·12”汶川大地震发生时，灾难中这个年轻的群体经受了短暂人生中最严峻的考验。在废墟的烟尘中，他们勇敢、独立和坚强的青春形象，令人刮目、流泪，更令人喝彩。
危难中他们不愿独自逃生
逃走？还是救人？这个瞬间的提问，在震灾中是个异常严肃的生死抉择。在四川地震中，很多年仅十几岁的中学生，以自己的无私和无畏，令整个社会动容。
“如果能救而没救，我肯定会感到惭愧。”为救同学而受重伤的成都市温江区玉石乡实验小学12岁学生陈浩，被压在瓦砾中长达20多个小时。“他本来可以不这样的。”父亲陈强看着年幼的儿子咬着牙强忍泪水。
12日，陈浩和班上的同学正在上课，突然，两层的教学楼开始猛烈摇晃。个子高挑的陈浩很快跑下楼梯，穿过了楼边的升旗台，马上就可以到达安全地带了。可这时，他回头看见一个女孩还在旗台的高墙前。想也没多想，他转头向回跑，一把把女孩向外推去。就在这一瞬间，三四米的砖墙“哗啦”倒了下来，陈浩的背部和双腿都被埋在了厚厚的瓦砾之中，那个他不认识的女同学却安然无事。
双下肢骨折、腰椎多处骨折、背部几乎没有完好的地方，12日晚，伤势严重的陈浩高烧近40度，在昏睡中他突然扬起双手，呢喃着“我抓住她了”“我不哭，我要忍住”。
和陈浩一样，晏鹏也以超出年龄的勇气和担当，让父母、救援战士和医生流泪。
14日上午9时40分许，被埋在两层楼房废墟下40多个小时的北川中学高一年级学生晏鹏获救。
被抬出来的晏鹏满身是伤，右腿因受重物长时间压迫已严重坏疽，无法保住。但这位坚强的小伙子从他被救出来的那一刻起，就在不停地向周边的人喊：“通道里还有很多同学，快去救他们！”。
12日下午汶川特大地震发生时，晏鹏所在的北川中学教学楼共有21个班1000多名师生在上课。当时，教学楼突然剧烈摇晃了几下，坐在窗边的晏鹏被甩出了教室，摔落在教学楼外，他爬起来之际意识到是发生地震了，可身边没见一个同班同学。
他没有逃生，而是立刻冲进教室，但刚喊出“地震了，快跑！”，就被突然垮塌的教学楼掩埋了。上课的1000多名师生，除少数被甩出教室外，大都被掩埋在了教学楼的废墟下。
用务实、理性的方式参与公共事务
除了在地震现场奋不顾身的少年英雄，在全国其他地方，时刻关注灾情的“80后”“90后”们，也表现出了对抗震救灾真诚的关切，他们参与的方式具有强烈的个性化风格和务实、理性色彩。
以追求个性自由而备受青少年追捧的“80后”代表性人物——作家韩寒，在地震刚刚发生不久，就在自己的博客中声明，他要通过亲赴灾区而不是捐款的方式，表达对灾区的援助。
在他的博客中，人们可以看到，这个桀骜不驯的年轻人，用自己的钱维持组建了一个小团队，在大规模救援队伍进入前就踏进了条件艰险的灾区。他以自己的亲身经历，向大家呼吁灾区需要帐篷和医疗人员，并理性地告诫大家不要随便涌入灾区，避免危险和给救援“添乱”。
几乎同一时间，另一位年轻的新锐作家张悦然，也进入北川县城，其中一半的路都是徒步进行的。在帮助受灾者的同时，这个敏感的女孩真切感受到死亡的气息。在博客里，她流露了在进入险境时对父母的思念，“我总是令他们担心，很抱歉”。
那些曾经被担心“缺乏社会责任感，过度沉湎于个人世界”的大学生们，用自己的实际行动赢得社会的喝彩。
四川地震发生的第二天，清华大学、北京大学、北京工业大学、北京理工大学、北京物资学院等高校就纷纷开展了献血活动。清华大学紫荆学生公寓学生服务楼前，排起了蜿蜒数百米的队伍。
在清华大学，两个小时内，排队等候献血的师生达到上千人。根据规定，一次献血数量在200毫升至400毫升之间，而多数学生都选择献400毫升。
从13日上午开始，北京王府井、西单等繁华地区的流动采血车挤满了等待献血的市民，队伍一度长达数里，引起交通堵塞，其中超过一半的人都是20岁到30岁的年轻人。
